تشهد الساحة العالمية للطاقة تحوُّلات كبيرة. فالتكاليف الجذَّابة للطاقة الشمسية والريحية والابتكارات الآخذة في الظهور مثل تقنية الطاقة الشمسية العائمة، وألواح الطاقة الشمسية على أسطح المباني تجعل الطاقة النظيفة عرضاً مُقنعاً للكثير من البلدان، وتساعد على تحسين آفاق الجهود العالمية لمكافحة تغيُّر المناخ.
وساهمت مصادر الطاقة المتجددة ومنها الشمس والرياح بنحو ثلثي صافي القدرات الجديدة لتوليد الكهرباء في أنحاء العالم في 2016، وبدأ تشغيل نحو 165 جيجاوات من هذه القدرات في 2016. ومن المتوقع أيضا أن تزداد قدرات توليد الكهرباء من المصادر المتجددة بأكثر من 920 جيجاوات بين عامي 2017 و2022.
ولكن على الرغم من الإقبال المتزايد على استخدام تقنيات طاقة الشمس والرياح، لا يوجد حل واسع النطاق لتخزين الكهرباء التي تنتجها هذه المصادر واستخدامها عندما تشتد الحاجة إليها. وقد يساعد تخزين الطاقة الكهربائية –لاسيما من خلال البطاريات- على حل تلك المشكلة.
ولكن تقنية بطاريات التخزين باهظة التكاليف، ولم يتم بعد استخدامها على نطاق واسع في المشروعات الكبيرة. وتشتد الفجوة في البلدان النامية التي تتمتع بإمكانيات هائلة من طاقة الرياح والطاقة الشمسية، ويتزايد فيها الطلب على الطاقة، وتعيش شرائح كبيرة من سكانها في الغالب بدون كهرباء منتظمة ميسورة التكلفة.
يهدف برنامج جديد لمجموعة البنك الدولي إلى تضييق تلك الفجوة.
إنه برنامج " تسريع وتيرة تخزين الطاقة بالبطاريات من أجل التنمية"، وهو الأول من نوعه في العالم لتسريع وتيرة استخدام التخزين بالبطاريات في أنظمة الطاقة في البلدان النامية والبلدان متوسطة الدخل. ومن المتوقع أن يساعد البرنامج البلدان على زيادة استخدامها للطاقات المتجددة، وتعزيز استقرار شبكة الكهرباء فيها، ومساعدتها على تحقيق قفزة كبيرة إلى جيل جديد في تكنولوجيا الطاقة.
وتتعهد مجموعة البنك الدولي بتقديم مليار دولار من الارتباطات لتمويل هذا البرنامج. ويهدف البرنامج أيضاً إلى تعبئة مليار دولار من التمويل المُيسَّر للأنشطة المناخية من خلال قنوات مثل صندوق التكنولوجيا النظيفة التابع لصناديق الاستثمار في المناخ، وما لا يقل عن 3 مليارات دولار أخرى من التمويل من القطاعين العام والخاص. ويسعى البرنامج إلى تمويل 17.5 جيجاوات/ ساعة من بطاريات التخزين بحلول عام 2025 – أي أكثر من ثلاثة أضعاف قدرات تخزين الطاقة الكهربائية المُركَّبة حالياً في جميع البلدان النامية والتي تبلغ نحو 4-5 جيجاوات/ ساعة.
